De onzichtbare kloof die intelligente vrouwen in business en leiderschap klein houdt 

Er komt een moment waarop je niet langer kunt doen alsof je het niet voelt. Want je voelt het al een tijdje. Er zit meer in je en er is meer in het leven. Het borrelt, het duwt, het veroorzaakt intrinsieke  onrust en onvrede. Je onderdrukt het gevoel al jaren want eigenlijk vind je dat je niks te klagen hebt toch? Goede carrière, goed salaris, mooi huis en auto op de oprit.

NU is het alleen niet langer meer te ontkennen, want het gaat steeds meer schuren en irriteren. Je weet dat je op een kantelpunt staat, dat je groter bent dan de rol die je nu speelt, dat er een andere standaard voor je klaarstaat dan de standaard die het oude systeem je tot nu toe heeft mogelijk gemaakt. Je weet dat je verder bent dan het gedrag dat je laat zien. Dat je ergens bent aangekomen, stilstaat op een positie en omgeving waar je niet meer in past. En je voelt dat dit geen fase is. Dit is een kantelpunt waarin jouw identiteit, jouw intelligentie en jouw innerlijke waarheid zich niet langer laten temmen.

Toch komt het er nog niet volledig uit. Niet omdat je niet durft. Niet omdat je niet weet hoe. Maar omdat er een kloof is ontstaan tussen de vrouw die je intern allang bent en de vrouw die je extern hebt moeten worden om te functioneren, te overleven, te excelleren in een systeem dat niet voor jou is ontworpen. Die kloof is The Intelligence Gap™. Het is geen abstract idee, geen spirituele metafoor, geen mindset-oefening. Het is een systemische realiteit.

Stop met jezelf te verliezen in een systeem dat niet meer voor jou is gebouwd

Die kloof voelt niet alleen als twijfel, ze voelt als verlies. Niet alleen van ondergewaardeerde kansen of inkomen, maar van iets veel fundamentelers, het verlies van jezelf. Van de vrouw die je allang bent, maar die je tot nu toe hebt onderdrukt, onderbroken om aanvaardbaar te blijven.

De gouden kooi van je potentieel

Vorige maand op een business event sprak ik een senior consultant/adviseur die alles had wat je verwacht van succes. Van buiten ziet het er perfect uit, maar ze voelde het niet zo. Ze was dan zelfstandige geworden voor haar behoefte aan autonomie en vrijheid, maar als consultant voelde ze dat ze zich nog steeds moest inhouden en conformeren aan het systeem, de cultuur van de bedrijven waar ze werkte. Alsof ze zich constant klein moest houden om te passen in een systeem dat niet meer voor haar is gemaakt.

Dit is de Gouden Kooi waar ik vaak over spreek. Het leven ziet er goed uit van buiten, maar van binnen voel je hoe beperkend het is. Een kooi gebouwd door overtuigingen die niet eens van jou zijn:

De overtuiging dat je bescheiden moet blijven. Want ‘eigendunk staat niet’ en ‘doe maar gewoon, dan doe je al gek genoeg.’

De overtuiging dat je de regels moet volgen. Want ‘zo hoort het’ en ‘dat is de standaard’ en ‘iedereen doet het zo.’

De overtuiging dat je je moet aanpassen aan een systeem dat nooit voor jou is gemaakt. Want anders ben je ‘moeilijk’ of ‘te veeleisend’ of ‘niet teamgericht.’

En zo ontstaat er een patroon waarvan je pas later beseft hoe duur het is geweest. Hoeveel het je heeft gekost dat je Te snel, Te slim, TE bescheiden, TE voorzichtig, TE loyaal, TE veel bent geweest op verwachtingen van anderen. Hoe vaak heb je jezelf onderbroken, ingehouden, gerelativeerd, geconformeerd aan de standaard? Niet altijd omdat het moest. Maar omdat het werd beloond.

Het ‘oude’ systeem beloont je voor aanpassing. Niet voor autonomie, autoriteit en vrijheid van het doen op je eigen wijze.

En dat is precies waarom zoveel intelligente vrouwen (ook mannen die ik spreek en mee samenwerk overigens!) onder hun waarde blijven.

De kloof die je begrenst om te groeien

The Intelligence Gap™ is mijn nieuwe methode die ik heb ontwikkeld en inzet in mijn samenwerkingen. The Intelligence Gap is de ruimte tussen wie je werkelijk bent en wat je durft te laten zien. Het is de kloof tussen:

• Jouw potentieel en jouw positie
• Jouw interne waarheid en je externe verschijning
• Jouw zelfkennis en jouw zichtbaarheid
• Jouw waarde en jouw waardering

En vrouwen betalen hiervoor elke dag de prijs: verlies aan energie, verlies aan invloed, verlies aan winst, verlies aan voldoening. Maar het belangrijkste verlies is dit: het verlies van jezelf. 

Voorbij de kloof is alles mogelijk 

Wat ik zelf heb ervaren als ook vele getalenteerde en intelligente vrouwen met mij, is een interne spanning die met ieder jaar sterker wordt. Je voelt dat je ergens bent aangeland waar je niet meer in past. Je bent niet meer de juiste persoon op de juiste plek. Je hebt geen behoefte aan nóg een opleiding of nóg een certificaat of nóg een validatie van buitenaf. Dat is het probleem niet.

Wat je nodig hebt is iets anders:

• Ruimte om je autoriteit te claimen
• Afstand en afscheid nemen van wat niet meer klopt
• Eigenaarschap over je positie
• Vrijheid om te leiden zoals jij het wilt, op jouw eigen wijze impact maken

Je hebt geen externe groei nodig. Je hebt interne bevrijding nodig. Want zolang de kloof blijft bestaan tussen wie je werkelijk bent en wat je naar buiten durft te brengen, blijf je nog steeds onzichtbaar op de plekken waar je iets te zeggen hebt,  ondergewaardeerd op de plekken waar je waarde levert, onbenut op de plekken waar je impact kan maken.

The Intelligence Gap is geen mindset probleem, geen motivatie probleem, geen zelfvertrouwen probleem en ook geen tijd probleem. Het is een systeem probleem. En het vraagt om een systemische oplossing.

Waarom de ‘oude’ systemen je niet verder gaat brengen

Het oude model van leiderschap is lineair, rationeel, extern en nog altijd mannelijk geconditioneerd en gedomineerd. Het stuurt op KPI’s, structuur, hiërarchie en voorspelbaarheid. Het dwingt vrouwen in patronen die haaks staan op hoe zij van nature leiden. Zeker wanneer we nieuwe levensfasen ingaan en er op systemisch (en hormonaal … yep I know) niveau veranderingen plaatsvinden.

Het oude model vraagt dat je:

• Je verstand overschreeuwt
• Je grenzen relativeert
• Je gevoel wegdrukt
• Je innerlijke kompas negeert

En daardoor leidt het tot vier destructieve patronen in vrouwen met groot potentieel:

De vier triggers die je (onbewust) inzet en klein houden

1. Over-intellectualiseren in plaats van leiden
Je blijft analyseren, onderzoeken, afwegen. Je wacht tot je 100% zeker bent. Je zoekt naar meer bewijs voordat je een standpunt inneemt. Ik deed het en zie dit ook bij andere vrouwen met twintig jaar ervaring die nog steeds twijfelen of ze iets mogen beweren. Die hun zinnen beginnen met ‘Volgens mij…’ of ‘Misschien…’ terwijl ze de expert in de kamer zijn.

2. Imposter tremors in plaats van autoriteit
Diep vanbinnen voel je dat je het ‘nog niet helemaal hebt.’ Dat anderen het beter kunnen. Dat je geluk hebt gehad. Dat je ontmaskerd en betrapt zult worden. Deze imposter tremors zijn niet persoonlijk. Ze zijn systematisch aangeleerd. Want we krijgen vanaf jonge leeftijd mee dat zelfvertrouwen arrogantie is. Dat claimen overmoedig is. Dat bescheidenheid een deugd is.

3. Conditionering in plaats van eigenaarschap
Je hebt geleerd je aan te passen, consensus te zoeken, je team te dienen, vooral beschikbaar te zijn en flexibel te blijven. Deze eigenschappen werden beloond in het corporate beoordelingssysteem. Maar wat ik toen niet zag en nu helder inzie: ze houden je klein als professional, ondernemer en leider. Want aanpassing is het tegenovergestelde van leiderschap.

4. Perfectionisme loops in plaats van executie
Het moet perfect voordat je het lanceert. Het moet af voordat je het laat zien. Het moet gepolijst zijn voordat je het durft te delen. En dus blijf je bezig met verfijnen, verbeteren, aanscherpen. Terwijl mannen met de helft al drie stappen verder zijn. Deze patronen hebben niets te maken met persoonlijk falen. Ze zijn aangeleerd, maar ze zijn niet langer houdbaar. 

The Intelligence Gap™ Framework : Van Potentieel naar Positie

In mijn nieuwe The Leadership Intelligent Institute en mijn The Art of Intelligent Leadership (daarover volgende week meer 😊) leg ik het volledige framework uit. The Intelligence Gap sluiten is geen drie-stappen-plan. Het is een systemische transformatie, een beweging. 

Fase 1:  Gap Analysis™

Je gaat zien waar jij nog onder jouw waarde leeft, werkt of leidt. Niet omdat je niet kunt, maar omdat je nog opereert op systemen die niet voor jou zijn ontworpen.

Zodra je deze kloof ziet, kun je niet meer ont-zien. En dat is precies het punt waar je nieuwe perspectieven ziet en de ruimte voor  groei ontstaat.

Fase 2: Gap Closing™

Je brengt keuzes, routines/ritme, communicatie en strategie in lijn met je autoriteit. Je handelt niet meer vanuit ‘moeten’ maar vanuit wie je bent. Je groei versnelling door besluitvaardigheid, positionering en waardecreatie.

Niet omdat je nieuwe skills hebt geleerd. Maar omdat je de kloof sluit tussen wie je al bent en wat je durft te claimen.

 Fase 3: Gap Leading™

Je wordt de vrouw die niet langer reageert op het systeem, maar het systeem en je eigen verhaal  herschrijft. Je gaat niet meer voor meedoen, maar voor invloed. Niet meer voor groei puur in geld, maar voor richting, ruimte en impact gedreven resultaat. Niet meer voor zichtbaarheid, maar voor autoriteit. Gezien, gehoord en gewaardeerd worden om wie je bent, wat je te bieden hebt en de impact die jij realiseert. En precies daarin ben je het rolmodel, de voorloper voor andere vrouwen en de jongere generaties die volgen en die het hard nodig hebben.

Je hebt altijd een keuze. Blijven doen wat je altijd doet of je waagt de sprong en passeert de kloof. Wat je ook kiest, het is echt geheel aan jou. Jouw leven, jij bepaalt. Het levert je wel totaal andere uitkomsten op:

Optie 1: Je wacht en behoudt je huidige standaard

Laten we eerlijk zijn over wat het kost als je niets doet. Je subsidieert het oude systeem met jouw potentieel. Elke dag dat je onder je waarde werkt, betaal je een prijs:

• Voldoening die je mist: Leven vanuit je ware autoriteit in plaats van aangepaste rol
• Impact die blijft liggen: Je visie omzetten in meetbare verandering in plaats van meeliften op andermans agenda
• Financiële vrijheid die uitblijft: Claimen van je volledige waarde en winst in plaats van onderhandelen vanuit bescheidenheid. Veelal betaalt naar de uren die je investeert in plaats van de waarde en impact die jij realiseert.
• Regie die je afstaat: Volledige controle over je carrière en toekomst in plaats van afwachten wat het systeem toestaat
• En misschien wel het meest pijnlijke: het voorbeeld dat je niet bent voor de volgende generatie vrouwen. Want elke keer dat jij je klein houdt, leer je andere vrouwen dat zij dat ook moeten doen. Elke keer dat jij je aanpast, versterk je het systeem dat verandering nodig heeft.

Optie 2: Je komt in actie en gaat winstgevend groeien 

• Je wint je energie terug. Want je stopt met jezelf corrigeren en klein houden. 
• Je wint je invloed terug. Want je spreekt, besluit en leidt van binnenuit. Je neemt niet langer het woord met ‘Misschien is dit een dom idee, maar…’ Je neemt het woord. 
• Je wint je ruimte terug. Want je kiest zonder uitleg, zonder twijfel, zonder ruis. Je hoeft niet langer te rechtvaardigen waarom je nee zegt of ja zegt. Jouw autoriteit is genoeg.
• Je wint je waarde terug. Want je onderhandelt, positioneert en acteert vanuit autoriteit. Je prijzen zijn niet langer ‘wat de markt aankan’ maar wat jouw transformatie waard is.
• Je wint je toekomst terug. Want je bent niet langer afhankelijk van wat het systeem je gunt. Je creëert je eigen spelregels.
• Je wint jezelf terug. En dat is het grootste kapitaal dat je ooit zult hebben.

Jouw systemische transformatie

Als je dit leest en denkt: ‘Dit is precies waar ik mee worstel. Ik voel die kloof elke dag. En ik ben klaar om hem te sluiten, dan is dit jouw moment.

Scale to Freedom is mijn premium 1:1 traject van zes maanden waarin we The Intelligence Gap systematisch sluiten en jouw integrale groei op persoonlijk, zakelijk en financieel vlak gaan transformeren. Dit is geen coaching. Dit is geen standaard leiderschap ontwikkelingstraject. Dit is strategische herontwerping van hoe je leidt, werkt en leeft. Elk kwartaal een 1:1 live deepdive dag, direct contact, o.b.v. jouw behoefte onze strategische 1:1 calls. Kortom, maatwerk en exclusiviteit.

Maand 1-2: Re-Set 

Analyse the Gap
We starten met een diepgaande Intelligence Gap Assessment. We analyseren alle domeinen in je leven en je bedrijf en leggen exact bloot waar jouw grootste uitdagingen en kansen liggen.

Je krijgt:

• Jouw persoonlijke Intelligence Gap analyse
• Inzicht in welke patronen je het meest kosten
• Helderheid over wie je werkelijk bent versus wie je laat zien

Maand 3-4: Re-Design

Close the Gap
We gaan aan de slag met de vier transformatiebewegingen. Dit is intensief werk waarin je veel zal aanpassen en veranderen. Intensief uitdagend, niet omdat het moeilijk is, maar omdat het diep gaat.

We werken aan:

• Je leiderschap en je positie te claimen
• Strategisch vereenvoudigen met mijn Priority Elimination Grid
• Nieuwe ontwikkelingen en skills door nieuwe routines te verankeren
• Leiderschap en eigenaarschap,  je autoriteit zichtbaar te maken

Maand 5-6: Re-Build

Lead the Gap
Je consolideert je nieuwe positie en begint te leiden van binnenuit. We bouwen de vijf Leadership Levers in je dagelijkse leven en je bedrijf

Het resultaat:

• Het leven leiden vanuit je essentie, met betekenis en voldoening
• Een business die je autoriteit weerspiegelt
• Een inkomen dat je waarde reflecteert
• Een positie die je potentieel matcht
• Een leven én een succesvolle carrière dat je verrijkt in plaats van uitleeft

H3: Is Dit Voor Jou?

Scale to Freedom is specifiek voor vrouwen die:

✓ Al bewezen succes hebben (senior functie, gevestigd ondernemer, thought leader)
✓ Voelen dat ze onder hun potentieel opereren ondanks hun prestaties
✓ Klaar zijn om te stoppen met aanpassen en te beginnen met claimen
✓ Bereid zijn diep te gaan en patronen los te laten die hen hebben gediend maar nu belemmeren
✓ Willen leiden vanuit autoriteit in plaats van vanuit acceptatie

Dit is NIET voor jou als:

• Je nog zoekt naar externe validatie voordat je actie neemt
• Je niet bereid bent het oude systeem achter je te laten
• Je een quick fix zoekt in plaats van systemische transformatie
• Je minder dan 5 jaar werkervaring hebt in leidende rol of in je eigen bedrijf

De start van het nieuwe leven en leiderschap

Niet wachten tot iemand ruimte maakt. Niet hopen dat het systeem verandert. Niet wachten op toestemming die nooit komt. Het is tijd om te doen waarvoor je hier bent: leiden, transformeren, innoveren, vooroplopen, staan.

Het is tijd om de kloof te sluiten die je klein heeft gehouden. Het is tijd om de positie te claimen die al jaren op jou wacht. Het is tijd om zichtbaar te worden op de wijze die klopt met wie je bent. Het is tijd om het voorbeeld te worden dat jij zelf niet hebt gehad. Tijd om te stoppen met je potentieel te subsidiëren aan een systeem dat nooit voor jou is gebouwd.

Jouw strategische toekomstverkenning

Als je klaar bent voor de volledige transformatie van je leven, boek dan je strategische verkenning van 30 minuten.

In dit gesprek:

• Voeren we een mini Intelligence Gap Assessment uit
• Identificeren we jouw grootste blokkade
• Bepalen wat jij nodig hebt voor jouw transformatie voorbij The Intelligence Gap.

Deze sessie is waardevol, ongeacht of we samenwerken.

Want jouw intelligentie is jouw autoriteit, jouw waarde en jouw toekomst. 

Sluit de kloof. Leid voorbij de kloof. Word het rolmodel dat de systeemverandering inzet.

One Life. Lead it. Live it.

Gerdi Hulsink

Niet harder werken. Wijzer bouwen. Verrijkt leven.

Wanneer jij klaar bent om minder hard te werken, verrijkt te leven met meer betekenis: 

1. Scale to Freedom: zes maanden intensieve transformatie. Een strategisch partnerschap waarin we resetten, redesignen en rebuilden. Voor vrouwen die willen schalen in impact, omzet en vrijheid zonder hun essentie te verliezen. Ontdek Scale to Freedom via www.gerdihulsink.nl/scale-to-freedom
2. ELLLE Board 2026: de nieuwe beweging voor visionaire vrouwen die hun legacy willen bouwen. Meld je aan voor de wachtlijst op www.gerdihulsink.nl/ellle
3. Strategische Sprint: beperkt nog beschikbaarheid in december 2025. Plan een intake op www.gerdihulsink.nl/strategiegesprek